Il Santuario della Grotta

Narra di un ricco mercante, il quale, trovatosi in gravi difficoltà con la sua nave in alto mare, fece voto alla Vergine di dedicarLe una statua in caso di salvataggio; tornato a casa ordinò il lavoro ad un valente artista, ma questi venne colpito da una malattia e non poté eseguire il lavoro. Allo scadere del tempo prefissato il mercante tornò a ritirare il lavoro ma l’artista lamentò i suoi guai e quindi di non aver potuto eseguire il lavoro. Il mercante chiese, allora, di poter vedere l’abbozzo del marmo, e tra lo sbigottimento di entrambi apparve ai loro occhi una bellissima statua, d’uno splendore veramente divino. Caricata la statua sulla nave e giunto nei pressi di Ardore la nave si fermò e non si riuscì più a farla continuare. Allora il mercante fece sbarcare la statua e la caricò su un carro tirato da due giovenchi selvatici, i quali la portarono fino al luogo dove oggi sorge il Santuario. Da allora, ogni anno, il 24 aprile, si svolgono nel Santuario manifestazioni religiose che si concludono con un pellegrinaggio. Il 28 maggio 2004 un costone della montagna, staccatosi, ha completamente distrutto il Santuario. Miracolosamente la Madonna e le persone che sostavano all’interno del santuario, si salvarono.